La increíble floración del árbol del amor

Con el inicio del mes de abril, la primavera dispara el colorido de nuestros parques y jardines. El árbol del amor no quiere ser menos que otros árboles más madrugadores y despliega con furia las flores sobre sus desvestidas ramas. Justo a tiempo para la cita… un espectáculo para aquellos que lo contemplen.

El “Cercis siliquastrum” o árbol del amor para los amigos también es conocido como árbol de Judea o árbol de Judas. Como ves no tiene apelativos que resulten indiferentes. Yo, la verdad, prefiero quedarme con el primero “el árbol del amor”

¿Qué se puede añadir de un árbol que con el nombre lo dice todo? Su calificativo no es debido a propiedades afrodisíacas ni por ser el ingrediente de extrañas pócimas amorosas. El árbol del amor solo acompañará a los enamorados como marco en una romántica postal. Lo hará, eso sí, proponiendo el mejor de los decorados posibles: las numerosas flores color rosa adornarán las ramas todavía desnudas dando el toque de color al momento. Más tarde las hojas acorazonadas harán énfasis en lo que allí aconteció.

Contribuye a la belleza del conjunto: no solo el contraste de las flores sobre la madera oscura sino también las curiosas y controvertidas formas que presentan sus ramas. No en vano a este árbol  también se le conoce como “algarrobo loco“.

Como ves el Cercis siliquastrum puede ser un árbol sumamente decorativo capaz de alzarse como pieza protagonista en cualquiera de nuestros jardines. Si le concedes el privilegio no te pedirá mucho a cambio, nada comparado con lo que él te ofrecerá.

Consideraciones a tener en cuenta antes de plantarlo

Le gusta el sol: el lugar destinado a este árbol debe disponer de buena iluminación. A ser posible en un lugar donde el viento no sea demasiado fuerte. Su madera es frágil y puede llegar a partirse. Requiere suelos sueltos y profundos: no es muy caprichoso en cuanto al sustrato. Eso sí, le gusta disponer de espacio para sus raíces y que éstas no se encuentren encharcadas. Por lo tanto… buen drenaje. Poco riego: no necesita demasiada agua. Si te pasas con el riego puedes llegar a asfixiar el árbol ¡cuidado! No le gustan las temperaturas excesivamente bajas: aguanta las heladas en cierta medida pero no deja de ser una especie oriunda del mediterráneo. Tenlo en cuenta para decidir antes de plantarlo.

Teniendo claras sus necesidades, ahora ya puedes decidir el uso que quieres darle. Puedes diseñar tu jardín en torno a este árbol o puedes combinarlo con otras especies. A ver qué te parece la siguiente propuesta.

El Cercis siliquastrum parece compincharse con los cerezos japoneses para florecer de la mano a comienzos de abril. Tener estas dos especies en el mismo jardín podría ser, seguro, un deleite para aquél que los contemple.

Como no puedes resolver la decisión sin datos sobre el recién llegado, aquí tienes información sobre el cerezo de flor.

Pero el Cercis siliquastrum es sumamente versátil. Te lo puedes encontrar mientras paseas por las calles adornando las aceras, en forma de arbusto alto o incluso aparentemente abandonado en un aparcamiento, como en el caso del ejemplar de la siguiente fotografía.

Con esta imagen espero haberte hecho desear para ti tan espectacular ejemplar, visto el desaprovechado enclave donde se encuentra. Pero además quiero que compruebes de primera mano la rusticidad de este árbol, con las ventajas de mantenimiento que ello supone.

Es curioso comprobar tanto trasiego de vehículos ajenos a semejante belleza. La gente supongo que tiene otras cosas en las que pensar a esas horas de la mañana.

Pero volviendo al tema… si el espacio te lo permite puedes plantar varios ejemplares o combinarlo con otros árboles también de pequeño tamaño y floración espectacular. Si antes te he propuesto el cerezo, tampoco se puede despreciar otros del género “Prunus” como el almendro o el ciruelo rojo. En este caso, uno tras otro y respondiendo a su naturaleza, tendrías el jardín florido desde febrero hasta finales de abril.

Si hasta aquí te he comentado las bondades del árbol del amor, también es justo que tengas en cuenta algunos de los inconvenientes. De la poca tolerancia al encharcamiento ya te he hablado antes, ¡vigila con el riego! Ya has visto lo impresionante que era el “Cercis” del aparcamiento, te garantizo que riego no tenía. Ante la duda, mejor poca agua.

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Otro problema son las heladas fuertes y frecuentes en invierno. No es excesivamente friolero pero si vives en el norte de Europa o cerca de la Patagonia, este árbol no es para ti.

En cuanto a las plagas: la cochinilla y el pulgón quizás aparezcan en algún momento. Nada serio si el ejemplar está bien cuidado y en buenas condiciones. En los anteriores enlaces tienes amplia información sobre estos insectos. Como adelanto te diré que el jabón potásico es un remedio eficaz si se utiliza correctamente y además no perjudica al medio ambiente.

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Entre otras muchas, una duda que suele surgir en los comentarios es la reproducción de la especie en cuestión. En el caso del Cercis siliquastrum es posible la técnica del esquejado o estacado aprovechando los restos de poda o los retoños que salen de la raíz.  La reproducción sexual mediante semillas es la otra posibilidad. En este último caso es aconsejable preparar antes las simientes. Uno de los métodos es el de simular el invierno mediante un proceso conocido como “estratificación“. Semillas a la nevera, vamos, por un par de meses antes de sembrarlas en la primavera.

Si alguien necesita más detalles de éste o cualquier otro tema relacionado, ya sabéis, pedidlo y haré lo que esté en mi mano para aclararlo en los comentarios del post. 🙂

Espero haber sabido trasmitir toda la belleza de este “algarrobo loco“. No me perdonaría que, por no conocerlo, no lo consideraras tan siquiera como una posible opción. Tu jardín grande o pequeño puede pasar sin él, por suerte hay mucho donde elegir. Pero si quieres un ejemplar que llame la atención durante la primavera debes valorarlo al menos como alternativa.

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